Ιδιαίτερα σημαντικό για την ανδρική ομάδα βόλεϊ ήταν το 2018, μία χρονιά που αποτελεί την βάση της αναγέννησης ενός εκ των ιστορικότερων τμημάτων του Συλλόγου. Το 2018 περιλάμβανε μία άνοδο με συνολικό αήττητο σερί σε Πρωτάθλημα και Πλέι οφ 18-0, ενώ η ΑΕΚ απώλεσε συνολικά μόλις 4 σετ, αλλά και μεγάλες νίκες στην Volleyleague.
Συγεκριμένα, πετυχαίνονας ένα εντυπωσιακό 7×7 και έχοντας εκτίσει και το ρεπό της η ΑΕΚ ξεκίνησε το 2018 με στόχο να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησε. Κι αυτό πέτυχε.
Η “Ένωση” θα πετύχει άλλες 9 νίκες στο Πρωτάθλημα και θα ολοκληρώσει αήττητη και μάλιστα, χωρίς να χάσει βαθμό, τον 2ο Υποόμιλο του Α’ Ομίλου της Α2. Έτσι, προκρίθηκε στα πλέι οφ ανόδου.
Εκεί βρέθηκε αντιμέτωπη με την ομάδα της Παλλήνης, με τους φίλους της ΑΕΚ να βρίσκονται στις κερκίδες για να… “την ανεβάσουν αυτοί στην Α1”. Οι παίκτες του Νίκου Νεόφυτου θα επικρατήσουν με 3-1 και θα περάσουν στον μεγάλο τελικό, όπου ο νικητής θα τα έπαιρνε όλα.
Αντίπαλος ο Απόλλων Αθηνών, μία ομάδα που διοργάνωνε το φάιναλ φορ ανόδου. Αυτό δεν πτόησε καθόλους τους “κιτρινόμαυρους” που με την ίσως καλύτερη τους εμφάνιση θα κερδίσουν με 3-0 τους “μπλε” και θα επιστρέψουν στην μεγάλη κατηγορία ύστερα από τρία χρόνια.
Αυτό το οποίο έδειξε, ωστόσο, την πραγματική δυναμική της ομάδας της ΑΕΚ, ήταν η εντυπωσιακή πορεία στο Κύπελλο Ελλάδος.
Πρώτοι αντίπαλοι ήταν κατά σειρά οι ΟΦΗ και Ροδίων Αθλήσις. Δύο ομάδες από τις ισχυρότερες της κατηγορίας και διεκδικητές της ανόδου στην Α1. Η ΑΕΚ, ωστόσο, απέδειξε ότι είναι καλύτερη ομάδα επικρατώντας και των δύο αντιπάλων με 3-1. Έτσι, προκρίθηκε στη φάση των “16”, όπου η κληρωτίδα ανέδειξε τον Φοίνικα Σύρου.
Στις 8 Φεβρουαρίου η “Ένωση” θα αναγκάσει όλο τον κόσμο του βόλεϊ να ασχοληθεί μαζί της, καθώς θα υποτάξει τους νησιώτες με το εντυπωσιακό 3-0. Δυστυχώς το εμπόδιο του Ηρακλή αποδείχθηκε πιο ισχυρό από όσο πίστευαν όλοι και το όνειρο για φάιναλ φορ στο Κύπελλο Ελλάδος, πήρε παράταση.
Το καλοκαίρι που πέρασε η ΑΕΚ δημιούργησε μία ιδιαίτερα ισχυρή ομάδα, υπό την καθοδήγηση του Νίκου Νεόφυτου. Παίκτες εγνωσμένης αξίας όπως οι Γκαράς, Μαυραγάνης, Μότα φόρεσαν τα “κιτρινόμαυρα” και πλαισίωσαν τους Λάππα, Παπαδόπουλο, Κανέλλο, Κουλοχέρη που ανανέωσαν τα συμβόλαιά τους. Παράλληλα, ενεργοποιήθηκαν οι μεταγραφές-βόμβες των Τζιουμάκα και Στοΐλοβιτς, ανεβάζοντας το επίπεδο τόσο της ομάδας, όσο και του Πρωταθλήματος.
Η σεζόν ξεκίνησε με ένα πολύ μεγάλο “διπλό” στην έδρα του Παναθηναϊκού με 3-2 για το League Cup. Μία νίκη που χάρισε την πρόκριση στους “4” της διοργάνωσης, όπου σταμάτησε η πορεία της ΑΕΚ στο τάι μπρέικ από τον Φοίνικα Σύρου.
Σε αυτό το μισό της αγωνιστικής χρονιάς η ΑΕΚ στη Volleyleague σε 9 αγώνες σημείωσε 4 νίκες και 5 ήττες. Έτσι, βρίσκεται στην 6η θέση της βαθμολογίας με 10 βαθμούς, ενώ η συνεχής βελτίωση της είναι φανερό ότι θα την οδηγήσει ακόμα ψηλότερα. Παράλληλα, ο Νίκος Νεόφυτος σε συννενόηση με την διοίκηση προχώρησε σε αλλαγή πασαδόρου, με τον Φαρχάντ Σαλαφζούν από το Ιράν να φορά τη φανέλα με τον “Δικέφαλο” και να αποτελεί -για πολλούς- τον κορυφαίο στη χώρα μας σε αυτή τη θέση.
Ενώ η ανδρική ομάδα βόλεϊ αντιμετωπίζει καθημερινά την προσφυγιά (το κλειστό των Αγίων Αναργύρων δεν πήρε ακόμα άδεια), άπαντες στο “κιτρινόμαυρο” στρατόπεδο είναι έτοιμοι για αντεπίθεση διαρκείας στο δεύτερο γύρο με στόχο φυσικά την είσοδο στην 4άδα του Πρωταθλήματος. Και είναι βέβαιο ότι αυτά τα παιδιά όταν βάζουν κάτι ως στόχο, το υλοποιούν!
