Νίκη που αποδεικνύει τη δυναμική της και τα ψυχικά της αποθέματα σημείωσε η ανδρική ομάδα Πόλο της ΑΕΚ που επιβλήθηκε με 11-10 του Εθνικού μέσα στον Πειραιά και προκρίθηκε στα Προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος! Η «Ένωση» που πέρσι ήταν η φιναλίστ του Κυπέλλου με εντυπωσιακή εμφάνιση και παρά το γεγονός ότι έφτασε πολλές φορές κοντά στην ήττα, δεν τα παράτησε, ανέτρεψε την κατάσταση (7-7) και στη διαδικασία των πέναλτι πήρε το εισιτήριο για την επόμενη φάση.
Στο πρώτο οκτάλεπτο, τον κύριο λόγο είχαν οι άμυνες, με τους τερματοφύλακες να σταματούν εκατέρωθεν επιθέσεις. 4:53 πριν το τέλος της περιόδου, ο Καζάζης με ασύλληπτο σουτ άνοιξε το σκορ. Οι γηπεδούχοι αντέδρασαν και με δύο διαδοχικά γκολ, πήραν κεφάλι στο σκορ (2-1).
Στο δεύτερο οκτάλεπτο, καμία από τις δύο ομάδες δεν έβρισκαν σκορ για περισσότερο από 4 λεπτά. Ο Φλέγκας απέκρουσε πέναλτι των γηπεδούχων και στην επόμενη φάση, ο Τσιστράκης με δυνατό σουτ ισοφάρισε σε 2-2 (2:39 πριν το τέλος). Ο Εθνικός απάντησε εκ νέου, ισοφαρίζοντας σε 2-2, εκμεταλλευόμενος ένα κενό στην άμυνα της ΑΕΚ. Τελικώς, ο Τσαταλιός με… buzzer beater, ισοφάρισε σε 3-3.
Με νέο πέναλτι οι Πειραιώτες πέρασαν μπροστά με 4-3, 5:40 πριν τη λήξη της γ’ περιόδου. Οι «κιτρινόμαυροι» κατάφεραν με τον Καζάζη και τον Ηλιόπουλο, όχι μόνο να ισοφαρίσουν, αλλά και να πάρουν το προβάδισμα με 5-4, ενώ στην άλλη πλευρά της πισίνας ο Φλέγκας, αλλά και η αμυντική λειτουργία του «Δικεφάλου» διατήρησνα το σκορ ως έχει .
Με την έναρξη του τέταρτου οκταλέπτου, οι γηπεδούχοι ισοφάρισαν σε 5-5. 5:50 πριν το φινάλε, οι Πειραιώτες έκαναν και το 6-5, με τον Δημήτρη Μάζη να ζητά ηρεμία από τους αθλητές του. Με σωστές κινήσεις και κυκλοφορία της μπάλας, η ΑΕΚ ισοφάρισε με τον Τσαταλιό σε 6-6, 2:31 πριν τη λήξη της αναμέτρησης. Οι διαιτητές 40″ πριν τη λήξη, σφύριξαν πέναλτι, όωμς ο Φλέγκας είπε «όχι» με μεγάλη επέμβαση. Στην επαναφορά της μπάλας ο Εθνικός έκανε το 7-6, με την πλάστιγγα να γέρνει υπέρ των γηπεδούχων. Ακόμα κι έτσι, οι «κιτρινόμαυροι» δεν το έβαλαν κάτω και με σπουδαίο τελείωμα του Τσαταλιού ισοφάρισαν σε 7-7, στέλνοντας το ματς στα πέναλτι!
Στα πέναλτι, πρώτοι εκτέλεσαν οι γηπεδούχοι, ευστοχώντας. Ο Τσαταλιός δεν κατάφερε να σκοράρει, με τον Εθνικό να αποκτά ουσιαστικό προβάδισμα. Ο Εθνικός ευστόχησε και στο 2ο πέναλτι, όπως έπραξε και ο Παπούκας για την ΑΕΚ. Ακολούθησαν δύο τεράστιες αποκρούσεις από τον Φλέγκα και δύο εύστοχες εκτελέσεις από τους Καζάζη και Ηλιόπουλο, με την ΑΕΚ να παίρνει κεφάλι στο σκορ με 9-10! Ο Εθνικός ευστόχησε στην τελευταία εκτέλεση, αλλά ο Κριγιέστορατς έστειλε την ΑΕΚ στην 8άδα!
Εθνικός ΟΦΠΦ – ΑΕΚ 10-11 (7-7 κ.α., 3-4 πεν.)
Τα οκτάλεπτα: 2-1, 1-2, 1-2, 3-2, 3-4.
ΕΘΝΙΚΟΣ ΟΦΠΦ: Γρηγοριάδης, Μανδαλιός, Κατσαγούνος 1 , Τεσάνοβιτς 2, Βαλλιανάτος, Θεοδόσης, Παπαδόγκωνας 5, Βιτέλλας 1, Δερμιτζάκης 1, Μπεριστιάνος, Γκάτσος , Δροσόπουλος , Κόχειλας , Ζωγράφος.
ΑΕΚ (Δημήτρης Μάζης) : Φλέγκας, Καζάζης 3, Παπούκας 1, Κριγέστορατς 1, Βούκσεβιτς 1, Δίπλαρος, Τσιστράκης 1, Τσαταλιός 3, Παπάκος, Στελλάτος , Ηλιόπουλος 2, Μαυρωτάς, Κατσινούλας, Μανιουδάκης.
